Дар. Общий файл v1.3 pre-release - Страница 45

- Я учту, - вежливо ответил я. - Благодарю за гостеприимство.

В сопровождении охраны я поднялся на лифте обратно и сел в указанный мне электромобиль. Ввел необходимы адрес на панели навигации и откинулся назад, любуясь городом.

Оппортьюнити был крупнейшим и старейшим среди марсианских куполов. Под его сводами жило почти двадцать миллионов человек, не считая беженцев из других поселений. Его производственные мощности позволили бы ему прокормить и вдвое больше. Сейчас это был, наверное, единственный самодостаточный социум в солнечной системе. Подземные фермы производили еду с избытком. Заводы могли при желании построить даже линкор. Многокилометровой глубины шахты добывали уран для реакторов города. Даже уничтожение Матрицы Икара не повредило бы поселению.

Я был дома. Рыжее небо. Клубы беснующейся пыли за прозрачной стеной. Последние голубые лучи садящегося Солнца. *

*Да-да. Закат на марсе голубой. См. фото НАСА.

Отец жил в старом кондоминиуме на окраине. Лифт не работал, и мне пришлось подниматься на четвертый этаж пешком. После пребывания в Мире, где сила тяжести была почти раной земной, это оказалось до смешного легко.

Дверь в апартаменты отца была открыта. Я постучал и зашел внутрь. Мистер Чарльз Кларк сидел за столом. Он уже старик машинально отметил я - сутулая сухая фигура, начинающая седеть шевелюра, макушка с залысиной. Три архаичных 2Д экрана светились графиками и формулами перед ним. Не менее древняя клавиатура стучала под пальцами. Я постучал в косяк еще раз.

- Пиццу положите на тумбочку,- Чарльз не обернулся.

- Отец, это я.

- Кто "я"? Торговым представителям вход воспрещен!

- Твой сын.

- Да? Ну проходи, давно не виделись.

- Пятнадцать лет. С тех пор, когда ты после гибели матери забрал меня из школы, чтобы отвезти в интернат.

- Точно-точно. Там, где-то было грибное пиво, можешь допить.

Мне почему-то захотелось его придушить. Затем поджечь квартиру и разнести весь квартал по кирпичику. Но пришлось сдержаться.

- Может, отвлечешься ненадолго? Мне надо с тобой поговорить.

- А? Ты мне не мешаешь. Говори так.

Я с размаху всадил кулак в стену. Кожа на костяшках содралась о шов пластика. Капля крови испачкала манжету комбинезона. За эти пятнадцать лет не изменилось ничего. Абсолютно ничего... Неужели я еще на что-то надеялся?

- Хорошо, - прошипел я,- Чарльз, что ты мне можешь рассказать о Камне и Связанном? -Назвать его по-другому у меня язык больше не поворачивался.

- Ого, реферат задали? Я смотрю школьная программа все-таки совершенствуется. Или ты уже в институте?

- Восемь лет как закончил.

- А, зачем тебе? Хотя ладно, не важно... - Кларк старший с размаху ударил по кнопке ввода и пару секунд посмотрел на появившийся прогрессбар. Он достал из-под стола бутыль с пивом и засушенный кусок пиццы. Сдул с последнего пыль, крутанулся в кресле и протянул его мне. Я покачал головой, тогда Чарльз захрустел засохшим тестом... - Так вот. Ты же знаком с теорией мультивселенной?

- Да.

- Так вот Камни проводники энергии из другого мира. Или миров. Не доказано. Например, в своей монографии доктор Ховстедер...

- Давай без ссылок на источники!

- Сам найдешь? Хорошо. Так вот, когда полтора миллиона лет назад образовалась наша вселенная...

- Стоп, как это полтора миллиона, а как же тринадцать миллиардов лет после большого взрыва, постоянная Хаббла и все такое?

- Вот поэтому я и не люблю детей! Они постоянно перебивают! Я же сказал, нашей вселенной полтора миллиона лет. Она появилась именно тогда, - он отхлебнул пива. - Или была создана. Недостаточно данных пока, чтобы делать выводы. Но тахионный анализ не врет. Именно тогда возник наш мир. Он был уже с готовым прошлым, но не все можно подделать. Например, вторая ордината времени очень упрямая вещь, чтобы по этому поводу не говорил профессор Купер! Так вот, можно утверждать, что Камни, выйдя за пределы своего мира породили наш. И как объекты, не полностью принадлежащие нашему пространству и времени они, согласно, правилу Куртапали, имеют...

Ого. Ну ни черта же себе! Я уже ничего не понимал из объяснений ушедших в дебри теоретической физики и высшей математики. Но и начала было достаточно.

- А Связанные тогда кто такие?

- Ты опять меня не слушал, как всегда, да? Я стараюсь, пытаюсь разжевать для тебя элементарные вещи... Связанный проводник энергии Камня в нашу вселенную и одновременно, так сказать, терминал доступа.

- То есть я никаких особенных способностей не имею? - вырвалось у меня.

- Нет. Только при разрыве связи может существенно увеличиться энтропия окружающего мира. В радиусе примерно одиннадцати целых двадцати трех сотых световых лет, если расчеты верны.

- Что значит 'существенно увеличиться энтропия окружающего мира'? Не совсем понимаю.

- Ну например Земля - превратиться спонтанно в облако астероидов.

- Спасибо.

- Вот держи мой доклад с конференции на Ио. - Чарльз кинул мне небольшой кристалл. - Материалы все равно устарели. Правда служба безопасности почему-то просила меня не распространять его. Чудаки. Все равно никто не поймет. Меня и тогда-то освистали.

Звук завершенных расчетов заставил отца крутануться в кресле и он погрузился в созерцание мониторов, что-то бурча себе под нос. Я вышел, прикрыв за собой дверь. На выходе из здания меня ждало четверо сотрудников безопасности.

- Мистер Артур. Мы просим вас следовать с нами.

- Но Каммерер сказал, что я могу покинуть планету, когда я захочу. А я хочу сейчас!

- К сожалению, это невозможно. Нам бы не хотелось применять жесткие методы...